В 1987 году Джордан Белфорт начал карьеру брокера в престижном инвестиционном банке. Однако кризис на рынке привел к резкому падению индекса Доу-Джонса, и учреждение неожиданно прекратило деятельность. Поддержавшая его супруга Тереза посоветовала обратиться в скромную контору, работавшую с низколиквидными бумагами. Упорство в переговорах и природное обаяние Джордана быстро принесли результаты. Случай свел его с соседом Донни, торговавшим разными товарами. Между ними сразу возникло взаимопонимание, и они решили создать совместное дело. В новую фирму, получившую название «Стрэттон Оукмонт», вошли давние приятели Белфорта и его отец Макс. Вне работы Джордан полностью отдавался разгульному образу жизни: бесконечные вечеринки, интимные встречи с женщинами легкого поведения, эксперименты с наркотическими веществами — кокаином и седативными препаратами. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекло внимание сотрудника ФБР.
